Что бывает, когда совершаешь пограничные провокации в угоду соседней империи

Царь Вифинии Никомед имел выдающееся географическое расположение. Вифиния располагалась в северо-западном углу Малой Азии. То есть, если кому надо было отвезти критское вино в Крым, а обратно привезти пшеницу, то все транзитные радости доставались царю Никомеду.

А еще Вифиния находилась как раз между Римской Республикой и Понтийским царством, которые испытывали друг к другу некоторую неприязнь. И это открывало перед царем Никомедом безграничные возможности для совершения самых захватывающих геополитических маневров.

И имея такое географическое положение, царь Никомед маневрировал в полное свое удовольствие. До тех пор, пока отдельные неблагодарные подданные не решили оспорить царскую легитимность.

Отдельных элементов, желающих оспорить, оказалось столько, что одного царя было на них мало. Никомеду пришлось временно покинуть свое царство, чтобы поискать себе дополнительной легитимности снаружи.

И так уж получилось, что эту легитимность, вместе с деньгами на восстановление своей законной царской власти, царь нашел у римского сената.

Но когда стабильность была восстановлена, обнаружилось, что выживать самостоятельно эта стабильность разучилась. Да и долги перед римским сенатом не позволяли. Потому что вернуть долг за восстановление конституционной законности царю было нечем.

Но римский сенат был добрым. Римский сенат сказал, что царь может оплатить долги своим выдающимся геополитическим положением. Римская Республика, тогда как раз искала пристойный повод для войны с Понтийским царством.

Поэтому сенат пообещал простить долги царю Никомеду, если царь Никомед устроит обострение военно-политической обстановки на понтийских границах. Как ты понимаешь, возможности отказаться у царя не было.

После того, как мелкие пограничные инциденты не обострили обстановку так, как хотелось, царь Никомед осмелел и устроил на своего соседа большой набег. Понтийский царь попросил у Рима приструнить младшего римского союзника.

Римский сенат ответил, что он очень сожалеет о причиненном Понту ущерба, но любая агрессия против союзника будет рассматриваться, как нападение на римскую территорию.

После этого царь Никомед осмелел еще больше. Ну, потому что он же чувствовал за своей спиной всю мощь Рима. Так что в следующий раз он пошел на Понтийское царство с набегом таких масштабов, что этот набег легко было перепутать с настоящим военным вторжением.

И все шло хорошо, пока на дороге Никомеда не встретилась понтийская армия. А когда встретилась понтийская армия, все пошло очень плохо.

Потому что наемная армия Никомеда была непобедима, когда надо было совершать набеги на безоружное население. А на вооруженного противника его наемная армия не подписывалась.

В общем, Никомед бежал, потеряв по дороге большую часть войска и царскую казну, а понтийское войско пошло по его следам.

Никомед попытался было собрать новую армию, но на наемников у него казны не осталось, а неблагодарные подданные воевать за своего царя почему-то не захотели.

И что особенно обидно, обещанные царю римские легионы были в это время заняты своими личными легионерскими делами. Так что царю Никомеду пришлось совершить спонтанный официальный визит в Рим, а понтийская армия практически без боя заняла все его царство.

Спустя 26 лет и три войны римляне в конце концов разгромили Понт. Но бывшее царство Никомеда к этому времени уже стало римской провинцией Вифиния.